Pengebumian terus dan pemasangan overhed adalah dua kaedah utama untuk meletakkan saluran paip bertebat; perbezaan struktur terletak terutamanya pada reka bentuk lapisan pelindung luar dan lapisan penebat.
Paip bertebat-terus menggunakan{1}}lapisan pelindung luar polietilena (HDPE) berketumpatan tinggi. Selongsong HDPE ini menawarkan kalis air yang sangat baik, ketahanan terhadap kakisan tanah, dan kekuatan mampatan yang mencukupi untuk menahan tekanan daripada tanah timbunan semula dan beban permukaan. Lapisan penebat buih poliuretana disuntik dan diacu di kilang, membentuk struktur "tiga-dalam-satu" bersepadu dengan paip keluli dan selongsong luar; tahap integriti struktur yang tinggi ini menjadikannya sesuai untuk pengebumian terus bawah tanah.
Paip bertebat atas kepala berbeza dengan ketara. Oleh kerana paip digantung di udara, lapisan pelindung luar terdedah kepada atmosfera dan mesti menahan cahaya matahari, hujan, dan turun naik suhu. Akibatnya, paip overhed biasanya menggunakan keluli tergalvani atau kepingan aluminium untuk selongsong luar dan bukannya polietilena. Walaupun selongsong logam menawarkan rintangan UV yang kuat dan ketahanan terhadap penuaan, ia mempunyai kekonduksian terma yang tinggi, yang memerlukan langkah-langkah untuk mengelakkan penyambungan haba. Walau bagaimanapun, lapisan luar tidak memerlukan rawatan-anti kakisan tambahan.
Terdapat juga perbezaan dalam reka bentuk lapisan penebat. Untuk paip pengebumian-terus, satu lapisan buih poliuretana sudah memadai. Sebaliknya, paip atas-terutamanya yang mengangkut wap-sering menggunakan struktur penebat komposit: lapisan dalam bahan tahan-suhu-tinggi (seperti segmen kalsium silikat atau bulu kaca bersuhu tinggi-tinggi) digabungkan dengan lapisan luar buih poliuretana. Ini kerana paip overhed menghadapi keadaan pengekalan haba yang lebih lemah daripada paip tertimbus; aliran udara ambien menghilangkan haba, memerlukan penebat yang lebih tebal atau reka bentuk komposit berbilang-untuk mencapai prestasi terma yang sama.
Selain itu, paip atas mesti menangani isu kondensat. Semasa operasi, jika jurang wujud dalam penebat atau jika suhu tempatan jatuh di bawah takat embun, pemeluwapan mungkin terbentuk. Injap longkang mesti dipasang pada selang waktu yang sesuai di sepanjang paip atas untuk mengelakkan kondensat daripada terkumpul di titik rendah. Paip yang tertimbus, bagaimanapun, terletak di dalam tanah dengan suhu yang agak stabil, menjadikan pemeluwapan kurang membimbangkan.
Kedua-dua struktur itu sememangnya unggul; mereka hanya sesuai dengan senario yang berbeza. Paip pengebumian terus-amat sesuai untuk rangkaian perbandaran dengan ruang bawah tanah yang luas, manakala paip atas lebih sesuai untuk kawasan yang mempunyai utiliti bawah tanah yang sesak atau keadaan geologi yang kompleks. Pilihan bergantung pada keadaan tapak tertentu.