Bahan penebat paip adalah bahan berfungsi yang dililit di luar paip untuk mengurangkan kehilangan haba atau sejuk, mencegah terbakar dan membeku, dan menstabilkan suhu medium. Prinsip teras mereka adalah serupa dengan kot kapas atau termos; mereka mengekalkan keadaan tenaga di dalam paip dengan menghalang pengaliran haba.
Fungsi utama termasuk: penjimatan tenaga dan pengurangan penggunaan, mengurangkan kehilangan suhu stim, air panas, atau penyejuk semasa pengangkutan; perlindungan keselamatan, mengelakkan terbakar daripada paip bersuhu tinggi-, pemeluwapan pada-permukaan paip bersuhu rendah atau membeku dan retak pada musim sejuk; dan memastikan kestabilan proses perindustrian.
Berdasarkan bentuk dan prestasinya, bahan penebat biasa boleh dibahagikan kepada empat kategori:
- Pertama, bahan gentian, seperti bulu batu dan bulu kaca, adalah{0}}tahan suhu tinggi dan tidak-mudah terbakar, sesuai untuk paip wap dan aplikasi dengan keperluan perlindungan kebakaran yang tinggi, tetapi mudah terdedah kepada kelembapan.
- Kedua, bahan buih berliang, seperti getah-span plastik dan poliuretana, mempunyai struktur sel-tertutup yang menghalang kebocoran dan pemeluwapan air, menjadikannya sangat sesuai untuk paip air sejuk dan paip air panas penghawa dingin pusat.
- Ketiga, bahan berbutir atau serbuk, seperti perlit yang diperluas dan terasa airgel, boleh menahan suhu yang sangat tinggi atau rendah dan digunakan dalam loji kuasa atau saluran paip gas asli cecair.
- Keempat, bahan komposit, seperti lapisan pemantul komposit nano-aerogel, mempunyai kekonduksian terma yang sangat rendah dan nipis serta ringan, tetapi mahal dan kebanyakannya digunakan dalam industri aeroangkasa atau-tinggi.
Apabila memilih bahan penebat, beberapa penunjuk utama perlu dipertimbangkan:
Semakin rendah kekonduksian terma (nilai λ), semakin kuat prestasi penebat; julat suhu operasi mesti sepadan dengan suhu medium saluran paip; penilaian rintangan api berjulat daripada Kelas A (tidak-mudah terbakar) kepada Kelas B2 (mudah terbakar); dan kadar penyerapan lembapan adalah penting terutamanya untuk saluran paip bersuhu-rendah, kerana penyerapan air akan merosakkan kesan penebat dengan teruk.
Semasa pemasangan, ia biasanya terdiri daripada lapisan penebat dan lapisan pelindung, seperti pelapisan aluminium atau PVC, untuk mengelakkan kerosakan air. Pemilihan bahan penebat paip yang betul boleh menjimatkan kos tenaga dan meningkatkan keselamatan dan jangka hayat sistem.