Apabila menggali paip penebat yang telah beroperasi selama lima atau enam tahun, kadangkala anda mungkin melihat pemandangan seperti ini: buih poliuretana menjadi hitam, mudah hancur apabila dipicit, dan juga air bocor. Reaksi pertama ramai orang ialah "kemasukan air" atau "penuaan", tetapi apabila diperiksa dengan lebih teliti, punca masalah selalunya terletak pada penunjuk yang tidak ketara-nisbah sel-tertutup.
Nisbah sel-tertutup ialah salah satu parameter teras untuk mengukur kualiti buih poliuretana tegar. Sebaik-baiknya, buih poliuretana harus mempunyai sejumlah besar gelembung udara sel tertutup-yang besar, setiap satunya diisi dengan gas berbuih dengan kekonduksian terma yang rendah, dan gelembung ini tidak saling bersambung. Struktur ini menyekat pengaliran haba dengan berkesan dan bertindak sebagai penghalang ketat untuk menghalang penembusan lembapan. Menurut GB/T 29047, nisbah sel tertutup-buih poliuretana yang digunakan untuk paip penebat-terus tidak boleh kurang daripada 88%. Jika nilai ini tidak dipenuhi, akibatnya banyak.
Pertama, kesan penebat terjejas. Dalam buih dengan nisbah sel tertutup-yang rendah, sebilangan besar sel berada dalam keadaan bersambung, membolehkan gas berbuih di dalam mudah terlepas, manakala udara luar boleh masuk dan keluar dengan bebas. Perolakan haba dan peningkatan sinaran, membawa kepada peningkatan ketara dalam kekonduksian terma. Untuk diameter paip dan ketebalan penebat yang sama, paip dengan nisbah sel tertutup-yang tidak mencukupi mengalami kehilangan haba yang jauh lebih tinggi berbanding paip dengan penebat yang mencukupi. Haba hilang semasa pengangkutan, memaksa syarikat pemanas untuk membakar lebih banyak bahan api untuk mengimbangi, kos yang diambil kira dalam kos operasi harian.
Lebih bermasalah daripada kehilangan haba ialah penyerapan air. Saluran paip yang tertimbus sentiasa terdedah kepada tanah lembap. Walaupun tanpa kerosakan yang jelas pada selongsong luar, lembapan boleh meresap ke dalam lapisan penebat melalui celah kecil. Walaupun buih dengan nisbah sel tertutup-yang mencukupi berkesan menghalang penembusan lembapan, apabila pori-pori saling bersambung, air diserap ke dalam buih seperti span. Kekonduksian terma air adalah lebih daripada dua puluh kali lebih tinggi daripada udara pegun, menyebabkan penurunan mendadak dalam prestasi penebat buih selepas penyerapan lembapan. Lebih serius, air terkumpul boleh menghidrolisis poliuretana, menyebabkan buih menjadi lembut, berasid, dan akhirnya menjadi serbuk, akhirnya kehilangan kekuatan strukturnya. Pada peringkat ini, keseluruhan saluran paip mesti digali dan diganti, dengan kos pembaikan jauh melebihi penjimatan bahan awal.
Satu lagi akibat yang mudah diabaikan ialah penuaan dipercepatkan. Buih dengan nisbah sel tertutup-yang rendah telah mengurangkan ketahanan terhadap penuaan haba dengan ketara. Di bawah operasi saluran paip pemanasan-jangka panjang-tinggi, rantai polimer dalam buih lebih terdedah kepada pecah, menyebabkan warna berubah daripada kuning kepada hitam dan kekuatan mampatan menurun dengan cepat. Saluran paip yang asalnya direka untuk jangka hayat 30 tahun mungkin mengalami keruntuhan lapisan penebat dan paip keluli terdedah dalam masa kurang daripada sepuluh tahun.
Oleh itu, nisbah sel-tertutup ialah faktor penting untuk dipertimbangkan semasa membeli paip penebat. Perbezaan hanya beberapa mata peratusan dalam laporan ujian-pihak ketiga yang rasmi selalunya menentukan sama ada saluran paip akan beroperasi secara stabil selepas lima tahun atau memerlukan pembaikan dan penggantian besar.