Bulu kaca dan aerogel adalah dua bahan yang paling kerap dibandingkan apabila ia berkaitan dengan saluran paip stim penebat. Jika seseorang menganggap hanya harga seunit, bulu kaca jauh lebih murah; namun, apabila mengambil kira dalam-kehilangan haba jangka panjang dan kos penyelenggaraan, hasil keseluruhannya selalunya mengejutkan. Kunci untuk membuat pilihan yang tepat terletak pada suhu sederhana dan keadaan tapak tertentu.
Bulu kaca adalah bahan matang dengan sejarah penggunaan yang panjang; suhu maksimum yang boleh digunakan ialah kira-kira 350–400 darjah , dan kekonduksian termanya berjulat antara 0.033 dan 0.040 W/(m·K). Kelebihan utamanya ialah kos rendah, bekalan yang stabil, dan teknik pemasangan yang mantap. Walau bagaimanapun, kelemahannya adalah sama nyata: di bawah pendedahan yang berpanjangan kepada suhu tinggi, ia terdedah kepada mendap dan pengecutan, yang mewujudkan lompang di bahagian atas lapisan penebat dan membawa kepada lonjakan mendadak kehilangan haba. Tambahan pula, bulu kaca mudah terdedah kepada kelembapan dan getaran; sekali lembap, prestasi penebat habanya merosot dengan ketara. Akibatnya, ia paling sesuai untuk bahagian paip lurus yang terletak dalam persekitaran yang kering dan stabil dengan suhu sederhana.
Airgel felt ialah penyelesaian-berprestasi tinggi yang telah mendapat perhatian dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Pada suhu ambien, kekonduksian termanya boleh serendah 0.018–0.021 W/(m·K); ia menahan suhu jangka panjang-melebihi 650 darjah dan tidak mempamerkan pengendapan, bersifat hidrofobik dan mempunyai kekuatan mampatan dan tegangan yang tinggi. Nilai terbesarnya terletak pada keupayaannya untuk mencapai prestasi penebat yang setara dengan profil yang lebih nipis-untuk saluran paip yang sama, bulu kaca mungkin memerlukan ketebalan 80–100 mm, manakala aerogel memerlukan hanya 20–30 mm. Ini menjadikannya pilihan yang sangat diperlukan dalam situasi yang melibatkan ruang terhad, konfigurasi injap dan siku yang kompleks, atau kehadiran getaran. Kelemahan utamanya ialah harga unitnya adalah kira-kira 5 hingga 8 kali ganda daripada bulu kaca.
Jadi, bagaimanakah seseorang harus memutuskan proses perolehan sebenar? Jika suhu stim tidak melebihi 350 darjah , saluran paip terdiri terutamanya daripada bahagian yang panjang dan lurus (sama ada tertimbus atau di atas kepala), dan projek itu sensitif kepada kos pelaburan awal, bulu kaca mewakili pilihan yang kukuh dari segi ekonomi dan rasional. Sebaliknya, jika suhu melebihi 400 darjah , atau jika saluran paip terletak dalam persekitaran yang lembap,-tinggi atau ruang-terkandas, memaksa penggunaan bulu kaca berkemungkinan akan mengakibatkan keperluan penyelenggaraan yang kerap dan kehilangan haba yang berlebihan, akhirnya membawa kepada kos kitaran hayat keseluruhan yang lebih tinggi. Pendekatan yang lebih biasa dan berkesan dalam kes sebegini ialah menggunakan struktur penebat komposit: menggunakan lapisan dalam aerogel untuk memberikan-rintangan suhu tinggi dan mencegah pengendapan, sambil menggunakan lapisan luar bulu kaca untuk mengurangkan kos-dengan itu mencapai keseimbangan optimum antara keperluan prestasi dan kekangan belanjawan.